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十八世纪七十年代，英国人发明了一种由锡、铜、锑组成的新合金，被称作“大不列颠金属”，这种合金被广泛地用来制作锡器。
在中世纪以后，锡制品继续保持流行势头，并且很快就替代了其它器皿，进入到寻常百姓家。
随着需求的扩大，英国制定出相应的一套评估锡器等级的标准，并颁布法令来进行贸易。
作为英属国家的马来西亚拥有世界上丰富的锡矿资源，英国人利用马来西亚丰富的锡态资源满足国内的巨大需求，马来西亚很快成为世界上最大的锡器生产地。
锡器能被广泛使用并受到人们的喜爱，正是因为锡自身的一些优秀特性。
因而锡器享有“盛水水清甜，盛酒酒香醇，储茶味不变，插花花长久”的美誉。
锡除了具有优美的金属色泽外，还具有良好的延展性和加工性能，用锡制作的各种器皿和艺术饰品能够逼真地体现每一个细节的创意，从而使得锡制工艺品栩栩如生、高雅动人，这些特性是其他任何金属工艺品都望尘莫及的。
锡器平和柔滑的特性，高贵典雅的造型，历久长新的光泽，历来深受各界人士的青睐。
而马来西亚锡器十分强调独特设计和实用，传统的酒杯、高贵大方的茶具，以至精美的相框、桌面装饰，品种繁多。
每一件锡制品都要按严格的标准仔细地用料，再经过制膜、雕花、打磨、抛光等许多工序，且每一项工序都由师傅们手工制作，工艺成本很高。
一件制作精美的锡器不仅仅是图纹色彩完美，它还体现了马来西亚民族文化艺术的魅力，如今马来西亚锡器已被公认为高档的馈赠佳品及非常有价值的收藏品。
同时其他国家锡器，如泰国锡器，也开始逐渐的走进人们的视野，泰国南部蕴藏着优质的锡矿资源，沿用传统手工制作的锡器，其造型和图纹生动展现了泰国的风土人情和民俗文化。
老锡器的鉴别皮壳是鉴别古代锡器和现代锡器的重要依据。所谓“皮壳”是古玩行或收藏界，对古玩表皮的色彩，光泽及质感牲概括。
由于锡于常温下在空气中不受影响，但一件老锡器，如果长期处于干燥环境之中，外表除了光泽不如新锡器强以外变化不会太大。