在12月中旬攻占南京后，日军第13师团就开始过江北上。由于此前中**队在淞🃈🕵沪战场上损失惨重，兵力不足之下，老蒋和李宗仁便拆东墙补西墙，不顾日军正在进攻鲁北，竟抽调原在🖮🕽山东承担海防任务的51军于学忠部去了江淮。
济南失守后，老蒋和李宗仁都是大急。山东境内现在除了护卫军外，老蒋和李宗仁能指挥动的也就剩韩复榘4万左右🏊😗🁤的残兵败将和沈鸿烈的那点海军陆战队了。可护卫军仍坚持反蒋，陆🕤战队那点人又顶不了⚓👂大事，老蒋和李宗仁也只能分别以军委会、第五战区的名义命令韩复榘部沿津浦路和运河固守。
老蒋和李宗仁都清楚，此时在江淮间的兵力不足，而包括邓锡侯22集团军等👐在内的几支抽调到五战区的部队也尚未到位，一旦华北日军快速越过山🟘东南下，那么小鬼子不🃏🖴🖴但将在江淮一带实现南北夹击，还可沿陇海线向内陆地区挺进，整个抗战局势也将急剧崩坏！[]
不过，韩复榘现在对老蒋和🀶李宗仁🆟都是一肚子怨气，认为两人一个抽调重炮旅在先，一个抽调51军在后，都是在借刀杀人，也就没把蒋、李的命令放在心上。
老蒋要韩复榘坚守☒⚞💣济南，“万勿使倭寇垂手而定全鲁”，可电报到时，韩复榘已经退到了泰安。济南🕗失守后，老蒋又命韩复榘死守泰安，他却已退到了济宁。不过，韩复榘理由充分，他电复老蒋称，“我部损失严重，已无力再战，将由沂蒙抗日友🝎军牵制日军后续行动”。
对老蒋的命令，韩复榘尚未直接硬顶，可对李宗仁“坚守泰安”的命令，韩复榘就没有那么客气了，他竟硬邦邦地回电称，“南京不守，何守泰安🔃？”“胶济、津浦两处战事将由沂蒙友🕤军承担”。
虽然韩复榘通过李树春等人与护卫军达成的出兵协定中，并没有涉及到津浦路方向。可一旦日军经泰安南下，他们绝不💵🖐会放任护卫军在威胁到侧翼安全。日军就肯定会与占据🚿🙉新泰、莱芜等地的护卫军打起来！从这一方面来说，韩复榘并未说谎。
沂蒙为护卫军所占据，蒋、李两人也明白韩🈭🁠复榘部无法凭借鲁中山区与日军周旋。而韩复榘竟🍝以“护卫军🗪🞗出兵”来推脱第三集团军的责任，这让蒋、李两人心中愤怒，一时却又无可奈何。
尽🛨🞽管🙜护卫军仍坚持反对国民党统治，可只要该部真能牵制住日军行动，蒋、李两人就无法过于指责说动护卫军出兵的韩复榘！这实在让人憋屈！
就在老蒋、李宗仁与韩复榘的电报交涉中，日军第10师团在12月27日全占济南后，稍做休整便沿津浦线向南追击韩复榘所部。而韩复榘部只略加阻击，便向后撤退。就在12月31日，日军占领泰安，孙桐萱、谷良民、李汉章等部断后兵力则分别退🃚😚🁻往大汶口、泅水、宁阳。
韩复榘部⛝🛗放弃泰安的举动，不仅使得李宗仁愤怒异常，致电老蒋称“至于韩部之🌕行动，拟不再加严令，免伤情感”，更引发了护卫军的激烈反应。
泰安失守后的第一天，也就是38年元旦，🈭🁠护卫军通电指责韩复榘“不顾抗战大义，不守信诺，擅自撤退，置友军于险💵🖐地”，并称“倭寇入侵，实国民党反动卖国政府一贯政策所导致，我军今后绝不与这一反动政府有任何实际性接触！”
“总司令，撤退前没有告诉护卫♶🌼🄞军一声吗📌🙜？”李树春得🜸知消息后，惊问道。
韩复榘也没想到护卫军竟搞出这么一手，弄得自己里外不是人，心中也自后悔，嘴里却支吾道：“🖑👹当🕗时忙着撤退，忘记了。”
对韩复榘的小算盘☒⚞💣，李树春心中也清楚🀷一、二，却只能长叹。